Vous voudriez bien pouvoir accéder à un ensemble de données importantes et dont vous avez régulièrement besoin mais le stockage sur vos appareils nomades est trop limité pour cela. Le stockage par l’intermédiaire d’une solution Cloud comme peut l’être Microsoft OneDrive par exemple est une possibilité que nous avons déjà évoquée. Dans ce cas, vous envoyez vos données et autres fichiers sur un serveur distant qui se chargera de les stocker pour vous. Ces derniers seront alors accessibles de n’importe où pourvu que vous ayez vos accès à votre espace de stockage et une connexion internet suffisante afin de charger ces données dans un délai raisonnable. Sauf que vous vous dites peut-être que vous préfèreriez stocker vos données personnelles les plus sensibles ou des documents professionnels plutôt confidentiels sur un espace de stockage sous votre contrôle. C’est là que le NAS entre en scène…
Le NAS c’est quoi ?
Comme souvent nous avons ici affaire avec un acronyme anglais. En effet, NAS signifie Network Attached Storage pouvant se traduire par serveur de stockage en réseau en français. Un NAS est donc un boîtier pouvant s’apparenter à une unité centrale informatique de plus ou moins grande taille et équipée d’une configuration matérielle adaptée afin de vous permettre de le connecter sur le réseau et d’effectuer de manière autonome les tâches nécessaires pour vous garantir le stockage de vos données et leur accessibilité. Un NAS constitue donc un cloud personnel vous servant à la fois de stockage distant tout en vous garantissant de pouvoir héberger les données par vos soins puisque le serveur est situé à votre domicile ou votre bureau et vous seul ainsi que ceux à qui vous aurez donné les droits y auront accès.
Vous l’aurez compris, nous pouvons comparer ces appareils à des ordinateurs et à ce titre ils sont donc, en plus de leur espace de stockage, équipés d’un système d’exploitation (consultez notre article Le système d’exploitation Microsoft Windows pour en savoir plus), généralement dérivé de Linux, mais également d’un microprocesseur et d’un peu de mémoire vive (consultez notre article Les caractéristiques techniques des ordinateurs et tablettes si vous souhaitez en savoir plus sur ces composants).
Les interfaces d’administration qui équipent certains de ces serveurs de stockage peuvent vous permettre bien sûr de mettre en place votre propre cloud mais peuvent parfois posséder de très nombreuses fonctionnalités complémentaires. Ils peuvent également vous permettre de configurer un media center pour pouvoir lire vos fichiers audio ou vidéo de puis votre espace de stockage ou encore installer un antivirus afin de protéger votre machine et les données qu’elle contient. Si vous envisagez d’offrir une sécurité maximale à ces données que vous hébergez vous pourrez également paramétrer un système de sauvegarde sur un autre support, un disque dur ou un autre NAS par exemple. Si vous souhaitez partager des fichiers multimédias ou des documents avec vos proches ou certains de vos collaborateurs, vous pourrez également mettre en place des liens spécifiques afin de permettre l’accès aux ressources choisies à qui vous voulez et pendant la durée désirée.
Mais on peut aller encore plus loin… Vous pourrez même mettre en place un centre de surveillance puisqu’il existe des modules vous permettant de connecter à votre serveur des caméras IP et ainsi avoir accès aux images en temps réel. Enfin, nous pouvons également citer la possibilité qui peut vous être offerte de créer des dossiers partagés pour lesquels vous pourrez configurer les droits de lecture en fonction des besoins ou vous en servir pour rendre disponible une imprimante pour tous les collaborateurs d’une petite structure. Enfin, parmi les autres fonctionnalités possibles, nous pouvons citer la mise en place d’un serveur local afin d’héberger un CMS comme Drupal, la mise en place d’un serveur iTunes ou Plex, d’un serveur d’hébergement de machines virtuelles (consultez notre article La Virtual Desktop Infrastructure (VDI) pour en savoir plus sur les machines virtuelles) ou d’un serveur de téléphonie mais encore la gestion de téléchargements, d’enregistrement de chaines de télévision ou bien la synchronisation des données avec un cloud externe comme Microsoft OneDrive. Bref, vous l’aurez compris, nous ne parlons pas ici que d’une simple solution de stockage mais bien d’une solution complète qui peut remplacer la mise en place d’un infrastructure serveur interne pour les petites entreprises et constituer une alternative intéressante au cloud externe pour les utilisations plus familiales…
Mais revenons à la fonction première du NAS…
Si les fonctionnalités permises par certains NAS peuvent être nombreuses et extrêmement intéressantes, il n’en reste pas moins indispensable de nous attarder plus longuement sur la fonctionnalité principale pour laquelle vous pourriez vous en équiper à savoir le stockage en réseau. La première question que vous pourriez vous poser c’est donc : « Mais de quel espace de stockage vais-je bénéficier avec mon NAS ? ». Concrètement, vous pouvez choisir par vous-même en fonction de plusieurs critères que nous allons évoquer immédiatement…
Le nombre de baies
Un NAS est composé d’un ou plusieurs emplacements afin de loger un ou plusieurs disques durs d’un format identique à celui que vous pouvez trouver dans votre ordinateur. Le nombre d’emplacements, appelés baies, correspond donc au nombre de disques durs que votre NAS va pouvoir accueillir. Nous avons donc ici deux leviers évidents afin d’augmenter la capacité de stockage de votre système, soit vous équiper de disques durs de plus haute capacité, soit vous équiper d’un NAS avec un plus grand nombre de baies. Quand vous faites l’acquisition de ce type d’équipement, vous pouvez faire le choix de vous orienter vers un NAS vendu avec les disques durs mais également vous procurer ces derniers séparément, vous offrant ainsi une meilleure personnalisation de votre capacité de stockage.
Comme vous pourrez l’imaginer, des NAS tout comme des disques durs vous en trouverez de nombreux modèles et pour toutes les capacités. Toutefois, afin de vous donner un ordre de grandeur et commencer à répondre à la question posée plus haut, vous trouverez des disques durs dont la capacité est comprise entre 4 et 8 Téraoctets (entre 4000 et 8000 Go) pour des tarifs relativement raisonnables. Par ailleurs, des NAS on en trouve aussi de toutes les tailles et avec de grosses disparités au niveau des configurations matérielles. Les plus performants sont de type rack (consultez notre article L’infrastructure serveur pour en savoir plus) et peuvent être équipés de plusieurs dizaines de baies. Naturellement inadaptés pour une petite entreprise ou pour un usage familial, ils s’adressent à de grosses structures ayant besoin d’une capacité de stockage et de performances de premier plan. Pour les professionnels ayant besoin d’un niveau limité de ressources ou pour stocker et partager des fichiers avec toute votre famille vous pourrez trouver des boîtiers comportant de deux à quatre baies pour un coût relativement limité. A partir de six baies, le matériel commence à être plus coûteux et peu souvent adéquat pour la plupart des utilisations. Avec un rapide calcul, vous pourrez obtenir un espace de stockage de 32 Téraoctets en faisant le choix de la plus grosse configuration parmi les équipements cités précédemment. Mais non, en fait, ce n’est pas si simple…
L’architecture RAID
En effet, considérez que votre espace de stockage utile sera la plupart du temps inférieur à l’espace de stockage total calculé par l’ajout des capacités de chacun des disques de votre ensemble. En cause, la manière dont cet espace est utilisé afin de vous garantir soit un haut niveau de performance principalement caractérisé par une vitesse de transfert de vos données élevée soit un niveau important de sécurité vous permettant de garantir l’intégrité de ces données même en cas de défaillance de l’un ou de plusieurs disques durs. Cet ensemble de techniques de gestion de votre espace de stockage s’appelle l’architecture RAID, acronyme anglais correspondant à un regroupement redondant de disques. Ainsi, il en existe un nombre significatif vous permettant d’adapter l’utilisation de ces disques à vos besoins. Sachez que quel que soit votre choix vous ne verrez sur les autres appareils présents sur votre réseau qu’un seul volume de stockage logique et ce quel que soit le nombre de disques durs physiques qui composeront votre NAS. Enfin, la plupart du temps vous aurez le choix entre ces différentes architectures RAID pour un même NAS dans son interface d’administration. Les différentes possibilités seront dictées par le modèle de NAS choisi et le nombre de baies qui le composent. Nous vous invitons à consulter dès à présent notre article L’architecture RAID afin d’avoir une vision précise des solutions qui s’offrent à vous afin d’adapter à vos besoins la manière dont vous allez exploiter votre espace de stockage.
Vous avez pu constater que les solutions ne manquent pas afin de stocker ses données et se garantir de pouvoir y accéder de n’importe où dès lors qu’une connexion internet est disponible. Vous l’aurez compris comme souvent c’est vos besoins et parfois aussi votre budget qui dicteront votre choix. Précisons que la configuration que nous avons prise en exemple dans cet article est à l’heure un ensemble que vous pouvez obtenir pour environ 1000 à 1200 €. Vous pouvez considérer que cela commence à faire une somme non négligeable pour une configuration présentée initialement comme abordable. Et c’est le cas… Mais, s’il peut parfois être utile pour une petite entreprise, un tel espace de stockage ne sera probablement pas nécessaire pour un usage familial et vous pourrez pour moitié prix voire moins trouver une configuration composée de deux disques durs et qui vous conviendra parfaitement. Nous allons vous présenter ici quelques règles complémentaires de base pour faire le choix de votre NAS…
- Privilégiez des disques durs de même capacité et ayant des vitesses de transfert du même ordre (voire carrément des disques durs identiques) car en RAID 1 par exemple la vitesse de transfert du volume logique sera celle du disque dur le plus lent et l’espace de stockage celui du disque dur de plus faible capacité
- Ne faites pas le choix de disques durs avec des vitesse de lecture très élevées si votre utilisation majoritaire se limite à la consultation de contenu à distance et que le débit disponible sur votre ligne internet est très faible
- Faites le choix en revanche de disques durs de bonne qualité (il en existe des modèles conçus pour ce type d’utilisation) car votre NAS va avoir vocation à fonctionner en permanence et donc à solliciter bien plus les disques durs qu’un ordinateur par exemple que vous éteignez ou qui se met en veille régulièrement
Vous l’aurez compris ce dernier point concernant le fait de laisser votre NAS en permanence en fonctionnement est indispensable si vous voulez pouvoir accéder à vos données quand vous le voulez et ce de n’importe où. Notons également dans certains cas la présence d’applications dédiées aux appareils mobiles et qui permettent d’accéder très simplement depuis son smartphone ou sa tablette aux données stockées sur son NAS.
Enfin, précisons qu’un NAS ne constitue en rien une sauvegarde et que même avec une configuration composée de quatre disques en RAID 1 vous perdrez vos données si vous faites une erreur de manipulation et effacez des fichiers ou dossiers par mégarde puisque les opérations sont synchronisées sur l’ensemble des disques. Il en sera de même si votre espace de stockage est corrompu par un virus informatique. Il vous sera donc nécessaire, si vous voulez pouvoir protéger vos fichiers les plus important, d’en stocker également des copies sur un autre support. Pensez pour cela à utiliser les outils de sauvegarde proposés si vous faites le choix d’un NAS qui en dispose.
